Pudo ser mi segunda casa...

Vuelvo a la carga con opiniones de viajes, esta vez sobre la ciudad de Toronto. Mi hermana estuvo viviendo en Canadá aproximadamente 11 años, y durante ese tiempo fui dos veces a visitarla. Ya me habría gustado que hubieran sido más, pero no pudo ser... Aunque bueno, no estuvo mal porque en total pasé allí casi cinco meses, así que mi opinión será como siempre en plan turista, aunque en este caso conozco la ciudad algo mejor que las demás de las que ya he hablado. Aprovecho la ocasión para decir que, si alguien está interesado en saber cosas sobre Toronto de manera más detallada, o incluso está barajando la posibilidad de trasladarse allí a vivir, le vendría bien leer la opinión que escribió hermana_de_batalla (que, además de ser de batalla, también es hermana mía).

...:: LA CIUDAD ::...

El primer europeo que estuvo en lo que sería el actual emplazamiento de Toronto fue un ojeador francés, Etienne Brulé, que pasó por allí en 1615. Después hubo más expediciones y se decidió que Fort Toronto (que en lengua iroquesa, la de los indios nativos de allí, significa tierra de la abundancia) sería el enclave perfecto para explorar la región de los grandes lagos. La presencia de la población india hizo que la corona francesa estableciera una colonia con el objetivo de comerciar con ellos y, de paso, incordiar un poco en las relaciones entre los indios nativos y los ingleses. Al final cada uno tiró por su lado y ocupó un lugar diferente, así que supongo que este es el origen de que ahora en Canadá haya una zona de habla inglesa y otra de habla francesa.

...:: SITIOS QUE VER ::...

Si te gusta caminar, puedes recorrer perfectamente Toronto. El transporte público no funciona demasiado mal, aunque es un poco caro, el metro sólo tiene dos líneas (hay una tercera, pero no llegué a usarla nunca) y hay una red de autobuses y tranvías un poco antiguos, con pinta de que se van a desmontar de un momento a otro. Eso sí, una vez que te has subido en el metro, autobús o tranvía y has pagado el billete, puedes hacer todas las combinaciones que quieras, para lo cual sólo necesitas pedir un transfer. Claro, si te bajas del metro para irte de compras y luego vuelves a coger un autobús, el transfer

Fotos de Toronto

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CN Tower. ¡Apenas cabe en las fotos!

En cuanto a los sitios de interés, son estos:

* Casa Loma: es un castillo, a imitación de los medievales, que construyó el millonario canadiense Sir Henry Pellat. Al final este hombre se arruinó y el castillo pasó a ser propiedad del ayuntamiento de Toronto. En su día ya escribí una opinión sobre Casa Loma, así que a modo de resumen, aquí sólo diré que se puede visitar todos los días del año desde las 9'30 hasta las 17 (los jardines sólo abren desde mayo hasta octubre), y que la entrada cuesta 16 dólares.

* Eaton Centre: es uno de los centros comerciales más grandes y más famosos del mundo, aunque me pasa lo mismo que a mi hermana y no consigo entender por qué es tan famoso. A mí me recordó bastante a El Corte Inglés, aunque por dentro es bastante más espacioso y la decoración es mucho más chula. Está en pleno centro, con lo cual muchos turistas lo suelen visitar; además en su planta baja tiene una tiendecita de souvenirs, así que suele estar bastante concurrida. Lo que en cambio recuerdo más es a los dos chicos que se ponían en una de las puertas a tocar la batería; eran todos unos artistas, y más espectacular aún cuando nos enteramos de que uno de ellos era ciego... También recuerdo el local de juegos recreativos que había justo enfrente, y al que me llevó alguna vez una chica de Hong Kong que trabajaba con mi hermana y estaba viciada con las maquinitas.

* High Park: es el parque más grande de Toronto, con unas 160 hectáreas de superficie. En su interior hay una enorme cantidad de árboles, lagos, zonas de juegos para niños, un zoológico, jardines, algún que otro restaurante, instalaciones deportivas, un tren turístico que lo recorre, zonas de paseo para perros... Con no demasiada paciencia, conseguirás que las ardillas se acerquen y coman de tu mano en cuanto vean que te pones a sacar los achiperres para el picnic.

* Toronto Island: es uno de los barrios de Toronto, y como su nombre indica, es una isla. A ella sólo se puede llegar en el ferry que funciona durante todo el año, ya que los vehículos de motor están prohibidos, así que lo más habitual es ver gente recorriendo la isla en bicicleta. Hay bastantes zonas verdes y restaurantes; por cierto, cuidadín con las gaviotas porque en cuanto ven la comida se ponen como locas, y además suelen ser bastante bordes.

* Art Gallery of Ontario: es uno de los museos mejor dotados de Norteamérica, con más de 20.000 obras expuestas en él. Incluye arte inuit (de los esquimales), pinturas de autores canadienses, algo de arte europeo, esculturas de Henry Moore... El horario de apertura del museo es de 10 a 20'30, y el precio de la entrada es de 18 dólares.

* Honest Ed's: si os gusta ir de compras y no queréis gastar mucho dinero, no os podéis perder esta tienda. De tamaño es como cualquier Corte Inglés de los que tenemos en España, pero de precio es casi como un todo a cien de los de antes. La de horas que habremos echado mi hermana y yo en esta tienda; la de cosas horteras, y menos horteras, que habremos visto; la sorpresa que nos llevamos cuando vimos las latas de aceite Carbonell de 5 litros a 10 dólares (tirao)... Esta tienda es como un laberinto, no sé cuántas entradas tiene ni cuántos pasillos ni cuántas escaleras, pero desde luego es digna de visitar aunque la primera vez lo más probable es que te pierdas. Eso sí, seguro segurísimo que encuentras algún chollo. Y la decoración es para verla: por fuera todos los escaparates llenos de bombillas como las luces de Navidad, y por dentro posters de películas, carteles antiguos, y un montón de cosas de lo más sorprendente.

...:: CONCLUSIÓN ::...

Puede que mi percepción no sea del todo objetiva porque en Toronto pasé una de las mejores épocas de mi vida, y eso obligatoriamente tiene que influir. Sin embargo, la sensación de seguridad que yo tenía en Toronto, incluso saliendo por la noche, no la tuve nunca en Nueva York; vamos, en Nueva York es que directamente había sitios por los que me daba miedo pasar incluso de día. Por lo visto no hay casi problemas de delincuencia, ni en Toronto ni en prácticamente todo Canadá. Y para rematar, los canadienses son de la gente más amable que he conocido. Supongo que influye el hecho de que están de lo más acostumbrado a los inmigrantes, ya que un altísimo porcentaje de la población es de origen extranjero; pero aun así, es alucinante lo majos que son por lo general, la paciencia que tienen, la cantidad de veces que te pueden llegar a repetir una cosa si ven que no hablas bien inglés, y sobre todo lo civilizados que son: nadie se intenta colar en ningún sitio, no se oyen gritos por la calle, son respetuosos con las señales, todo está super limpio... Una maravilla.

Lo único malo es que la primera vez que fui a ver a mi hermana iba con idea de quedarme, y de hecho me llevé papeles y cosas que podría necesitar para hacer los trámites para obtener la residencia. Pero al final se torcieron las cosas y no pudo ser, porque allí eso de la inmigración está bastante más controlado que en España y no es nada fácil quedarse ilegalmente.