La torre de Londres es sin lugar a dudas uno de los tantos puntos de interés en Londres que el buen turista no debería dejar escapar si se encuentra de paso por la capital británica.
Tras mi reciente estancia en Londres, breve pero muy, muy intensa (mis pobres piececitos dieron constancia de ello), uno de los mejores sabores de boca que me quedaron fue sin duda este precioso monumento. No alcanzo a comprender porqué lo llamaran la torre de Londres cuando en realidad es un precioso castillo medieval perfectamente conservado y no una mera torre. La verdad es que el nombre puede llevar a engaños si se desconoce todo lo que se esconde detrás de él. Pero para eso estoy yo aquí. Para describiros todos los encantos de esta joyita arquitectónica en lo que mi frágil memoria alcance a recordar.
La torre de Londres se encuentra ubicada al lado mismo del Támesis y es fácilmente identificable dada su inmensidad y majestuosidad. Nosotros fuimos a verlo en metro (3 £ el billete simple; 4,90 £ si compráis el bono diario) bajándonos en Tower Hill (también es parada de autobuses además de metro) después de visitar el palacio de Kensington. Nuestra idea era comprar la entrada combinada Palacio de Kensigton + Tower of London con la que te ahorrabas un dinerillo si visitabas ambos emplazamientos en el mismo día. Lamentablemente esa posibilidad la han eliminado recientemente y ya no es posible obtener este descuento a fecha de agosto de 2006 (al menos a nosotros no nos lo permitieron). Así pues, lo único que nos quedaba eran nuestros carnet de estudiantes de la Universidad de Zaragoza (la escuela de idiomas también cuela) y gracias a ellos - y eso que están caducados, pero da igual pues si apenas los miran -, obtuvimos nuestras entradas a la Torre de Londres por el módico precio de 12 £ (unos 18 € aproximadamente). Creedme que es un chollo, tal y como están los precios en la capital británica, todo lo que con este dinero se puede visitar en la Torre de Londres.
Como las taquillas donde se sacan las entradas se encuentran distanciadas unos metros del monumento, lo primero que debemos hacer es desplazarnos hacia la entrada, que se encuentra al lado de la tienda, fácilmente identificable a las orillas del Támesis debido a sus trasparentes paredes acristaladas que dejan ver los curiosos souvenirs que se pueden adquirir en ella. Alguno de los múltiples souvenirs que se pueden comprar, y que más me llamaron la atención, fueron los tableros de ajedrez cuyas piezas están claramente inspiradas en el monumento que pretendo describiros en esta opinión.
Tras atravesar el umbral de la entrada, lo primero que te encuentras es a un guarda alabardero o Yeoman warder, aunque seguro que todos lo reconoceréis más fácilmente si os digo que se trata de un beefeater. Pues bien, uno de esos beefeaters, que según el folleto que te proporcionan a la entrada - además en español si así lo deseais - han regentado la torre desde el siglo XIV, os hará de guía turístico por la Torre si queréis. Yo os recomiendo que campéis a vuestras anchas por el castillo descubriendo vosotros mismos todos sus rinconcitos ya que, de
Fotos de Torre de Londres
entrada, el beefeater sólo os hablará en inglés. Si no domináis la lengua de Shakespeare se os podría hacer un poco durilla la visita a pesar de los intentos de los beefeater por gritar bien fuerte para que todo el grupo que le sigue oiga bien sus indicaciones, pues es que los beefeater no hablan sino chillan. De hecho yo tengo mis serias dudas de que en realidad no sean sino actores contratados para hacer de beefeater... A continuación os detallaré los principales puntos de interés en la visita a la Torre de Londres y al final de la opinión os enumeraré todos los edificios que constituyen el monumento extraídos directamente del folleto que me proporcionaron con mi entrada.
► Uno de los mayores atractivos sin lugar a dudas de todo el recinto es la posibilidad de presenciar las famosas joyas de la Corona inglesa (the Crown jewels) que desde principios del siglo XIV (según el folleto de la entrada) se guardan a cal y canto en la Torre de Londres, algunas de las cuales todavía usa hoy en día la reina y su familia. Para entrar al recinto hay que hacer cola. Primeramente te hacen pasar por unas salas en las que se proyectan unos vídeos sobre las joyas de la Corona. Si no sabe que el verdadero espectáculo viene al final del recorrido, el inocente turista piensa en lo decepcionante del recorrido y en lo aburrido de contemplar las joyas de la corona en imágenes proyectadas sobre enormes pantallas. Para eso uno se ve un documental de la 2 y no viaja hasta Londres. Pero lo bueno está por llegar. Lo tienen todo meticulosamente preparado para dejarte boquiabierto con tanto lujo y despilfarre de piedras preciosas. Cuando empiezas a ver los guardas de seguridad, las puertas blindadas de más de un palmo de grosor abiertas de par en par para la ocasión y entras en la cámara acorazada... ¡Tachán! Las joyas de la corona en vitrinas que aseguran su inmunidad ante hipotéticos robos. Incluso disponen a lo largo del recorrido de una cinta mecánica para que la gente se suba en ella y contemple desde tan privilegiado lugar las vitrinas repletas de los lujosos cetros y coronas reales, evitando de este modo que la gente campe a sus anchas o se aglomere delante de las vitrinas de la cámara acorazada...
► El palacio medieval (the medieval palace): Los salones se encuentran decorados tal y como pudieran haberlo estado durante el reinado de Eduardo I y es que la Torre de Londres fue, además de fortaleza, la residencia de los reyes y reinas de Inglaterra.
► El paseo de la muralla (the wall walk) es otro de los muchos alicientes de la Torre de Londres, ya que el monumento se encuentra rodeado por una serie de espesas murallas defensivas por las que se puede pasear y ver como se utilizaron las torres de la muralla desde el siglo XIII. En la torre de Martín se encuentra la exposición "Coronas y diamantes: cómo se hacen las joyas de la corona" que, al igual que las joyas de la Corona, se encuentra convenientemente vigilado y dotado de férreas medidas de seguridad. Además en estas zonas (Joyas de la Corona, coronas y diamantes) así como en las Capillas (que sólo se pueden visitar de la mano del guía, no es posible campar a tus anchas por ellas) no está permitido tomar fotografías. Una pena aunque afortunadamente estas restricciones no se den en el resto del monumento...
► La torre blanca (the white tower) se construyó durante el reinado de Guillermo I el Conquistador y es a raíz de ella con lo que comienza la historia de la Torre de Londres
► El campo de la Torre (Tower Green) por el que pasearon algunos de los más famosos presos como sir Walter Ralegh, que pasó 13 años en la torre sangrienta (Bloody Tower). La torre sangrienta contiene algunos de los instrumentos de tortura con los que antaño se sometían a las más crueles torturas a los presos de la Torre con tal de sonsacarles un poquito de información. Hay también un misterioso asesinato explicado en varios paneles en lo alto de la Torre y unos pulsadores con los que el visitante tiene la posibilidad de emitir su voto acerca de quien cree que fue el asesino. También se encuentran conservadas en las paredes (y protegidas tras una placa de metacrilato) algunas de las inscripciones que los célebres presos dejaron en las celdas. En cuanto al campo de la Torre, Ana Bolena y Catalina Howard (dos de las esposas de Enrique VIII) fueron decapitadas en el patíbulo de dicho lugar. La capilla real de San Pedro ad vincula (Chapel Royal of St Peter ad Vincula) se abre al público los domingos por la mañana, excepto en agosto, así que no pudimos disfrutar de ella, ya que mi paso por Londres ha sido en agosto.
► La entrada del oeste y Water Lane (western entrance & Water Lane): en ella se ve también la Puerta de los Traidores (Traitors' Gate) por donde los más famosos prisioneros entraron en la Torre de Londres por última vez. Desde la entrada del oeste y Water Lane se puede apreciar lo protegida que se encontraba la Torre frente a los ataques exteriores.
► El museo de los fusileros (the fusiliers' museum): no os puedo contar nada acerca del mismo dado que no estábamos dispuestos a pagar un precio adicional al de la entrada a la Torre de Londres por visitarlo. Esto se debe a que se considera un museo independiente a la Torre de Londres, siendo el Real Regimiento de Fusileros el que se encarga de la apertura del mismo al público
Por supuesto, la Torre de Londres no iba a ser una excepción y al igual que en muchos de los otros puntos turísticos de la ciudad, el visitante puede obtener una audioguía (siempre y cuando esté dispuesto a pagar un precio adicional por ella) en la que supongo, porque no la pedí, se irán explicando y detallando cuanto se puede observar en el recinto amurallado. Tampoco escapan las tradicionales urnas en las que el turista puede dejar altruistamente sus donativos para ayudar a la conservación y mantenimiento del lugar.
En la Torre de Londres también llaman la atención los cuervos que según cuenta la leyenda, en el momento en que dichos habitantes abandonen la Torre, la monarquía se vendrá abajo. Al lado de las casetas de los cuervos se podía obtener información más detallada sobre ellos.
A diario se celebran actos especiales en la Torre. Se les puede pedir información sobre ellos a los beefeaters. Ignoro si son siempre los mismos actos o no, pero el día en el que mis amigos y yo visitamos el lugar, el acto especial del día consistía en un simulacro de enfrentamiento medieval entre dos señores por la mano de la hija del rey. Todos convenientemente ataviados con los atuendos de la época, la hija del rey sentada junto a su doncella en un banco de madera y a su lado los dos caballeros iban siendo equipados de la armadura por sus respectivos pajes. Conforme les ponían la armadura iban detallando el proceso en voz alta, casi gritando, para que todo el mundo allí aglomerado (en torno al site of the Great Hall) pudiera oírles. Una vez armados ambos contendientes comenzaron una lucha ficticia con las armas típicas de la época, espadas incluidas. Habría tres enfrentamientos al mejor de 3, con tres armas diferentes. Lo cierto es que tras presenciar el duelo de espadas (bastante flojete, por cierto) decidimos continuar con nuestro recorrido por la Torre sin finalizar de contemplar el espectáculo...
A modo de curiosidad, otra de las cosas que nos llamó la atención (y obviamente no por su interés histórico) fueron los aseos. No sé como estará montado el de señoras pero el de caballeros consistía en una lámina de metal en la pared por la que discurría el agua. Solamente tenías que sacar el pajarito y apuntar a la pared. ¿Curioso no?
Y bueno, como creo que esta opinión se me está yendo de madre, creo que es un buen momento para darle el punto final a la misma. Espero que os haya entretenido su lectura y hayáis vivido a través de mis palabras la experiencia de mi visita a la Torre de Londres. Os pondré a continuación el listado de edificios que componen la Torre tal y como ya os dije con antelación, indicándoos cuales de ellos son visitables y cuales no.
Un saludo.
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La Torre de Londres la componen los siguientes edificios (información extraída del folleto que puedes coger a la entrada):01. Beauchamp Tower (۞)
02. Bell Tower
03. Bloody Tower (۞)
04. Bowyer Tower
05. Brass Mount
06. Brick Tower
07. Broad Arrow Tower (۞)
08. Byward Tower
09. Casemates
10. Chapel Royal of St Peter ad Vincula (۞)
11. Coldharbour Gate (remains) (۞)
12. Constable Tower (۞)
13. Cradle Tower (۞)
14. Devereux Tower
15. Develin Tower
16. Flint Tower
17. Fusiliers' Museum (۞)
18. Hospital Block
19. Henry III's Watergate (۞)
20. Lanthorn Tower (۞)
21. Legge's Mount
22. Line of the Roman City Wall (۞)
23. Lion Tower Drawbridge Pit (۞)
24. Martin Tower (۞)
25. Middle Tower
26. Mint Street
27. New Armouries (۞)
28. Queen's House
29. Salt Tower (۞)
30. Scaffold Site (۞)
31. Site of the Great Hall (۞)
32. St Thomas's Tower (۞)
33. Tower Green (۞)
34. Tower Hill Memorial (۞)
35. Traitor's Gate (۞)
36. Wakefield Tower (۞)
37. Wall of the Inmost Ward (۞)
38. Wardrobe Tower (۞)
39. Water Lane (۞)
40. Waterloo Block, Crown Jewels (۞)
41. Well Tower
42. Wharf (۞)
43. White Tower (۞)
NOTA: Los edificios señalados con (۞) son los que se encuentran abiertos al público.
30.04.2011 13:20
Esta semana que viene voy a Londres y tengo a la torre de Londres como uno de mis destinos preferentes. Tu opi´nión, una autentica guía del edificio, me es tremendamente úti, muchas gracias. Saludos
05.08.2009 04:11
Estuve hace una semana y la verdad es que me encanto. 100% recomendable. Por cierto, con el carnet joven de Ibercaja tambien cuela XD
19.06.2009 19:48
Tampoco iré a visitarla... Ya que lo único que me interesa es la blood tower :P