Sobre mí: Tras una larga ausencia, aqui estoy de nuevo.... Nos leemos!!
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San Juan es la capital de Puerto Rico. Una ciudad de millón y medio de habitantes. Lógicamente, la mayor ciudad de toda la isla, pero además con mucha diferencia. La mayor actividad comercial y sobre todo turística, se desarrolla en la capital. Geográficamente, limita al norte con el mar, al este con la Laguna Los Corozos y el barrio Isla Verde perteneciente a Carolina, al sur con la lengua de mar que une bahía-laguna y al oeste con esta bahía de San Juan. San Juan está formado por varios barrios: .. Viejo San Juan:: icono turístico y objetivo de esta opinión .. Puerta de Tierra:: Al este del Viejo San Juan, es el inicio de la llamada área metropolitana, y donde se sitúa el Capitolio y otros centros administrativos. .. Miramar :: Situado justo al sur de la Laguna de Condado. .. Condado:: situado al noreste de la ciudad , entre Puerta de Tierra y Ocean Park, al borde norte de la Laguna de Condado. .. Ocean Park :: Bordeando el mar, continuación de Condado. .. Santurce:: es el barrio más oriental y sur de la ciudad
La visita turística, como pasa con casi todas las grandes ciudades, se reduce al centro vital o histórico de la ciudad. En el caso de San Juan, al centro histórico, hoy reconocido como Patrimonio de la Humanidad desde 1984, denominado El Viejo San Juan. Este es una península, en la parte más occidental de la ciudad. No es demasiado extenso, y a pesar de su orografía (algunas que otras cuestas), se puede y se debe recorrer andando. En cualquier caso, como mínimo y para llevarse una buena idea de la zona, son necesarios por lo menos dos o tres días de visitas.
Un poquito de historia. La ciudad la fundó Ponce de León en lo que hoy es Cataño. Tuvieron diferentes problemas con los indios taínos, y a pesar de que Ponce no quería cambiarlo, un monje enviado de España mandó cambiarla de ubicación y construirla de nuevo al otro lado de la bahía, en el actual Viejo San Juan. Los ataques de los piratas comenzaron y para su defensa, se construyeron diferentes fortificaciones, a lo largo de varias épocas: .. La Fortaleza: convertida posteriormente en casa del Gobernador de Puerto Rico .. Castillo San Felipe del Morro: Fuerte construido en la orilla occidental, como defensa de los ataques por mar. .. Castillo de San Cristóbal: defensa construida en la zona oriental, para los ataques por tierra. .. Murallas: rodeaban toda la ciudad, uniendo los dos fuertes
Hoy en día, el Viejo San Juan abarca toda la península que intenta cerrar la bahía de San Juan hasta el Castillo de San Cristóbal. La ciudad presenta un trazado más o menos cuadriculado, que ha mantenido en gran parte, la estructura y el espíritu de las casas coloniales originales, con sus colores pasteles, sus marcos blancos y sus calles adoquinadas, aunque la mayoría sea producto de la reconstrucción.
Aquí todos los visitantes encontrarán respuesta a sus gustos: algo de historia, religión, gastronomía, ocio, compras, alojamiento. Hay muchas formas de describir la ciudad: ésta, es mediante un posible recorrido para conocer lo más destacado de la zona: con un plano delante mejor.
Puede utilizarse autobús o coche, para llegar desde otras zonas. En el caso del coche, es mejor aparcarlo en la misma zona de la estación de autobuses para evitar los atascos de las estrechas calles de la ciudad. No obstante, hay varios aparcamientos públicos dentro. La estación de autobuses está situada en la punta sureste, en la zona portuaria desde donde salen la mayoría de los grandes barcos que realizan los cruceros por el Caribe. Al lado, existe un punto de información turística donde coger plano y folletos informativos.
Desde este punto, andando, se llega enseguida al final del puerto, donde empieza el Paseo de la Princesa. Aquí, comienza la muralla que rodea por el norte prácticamente toda la península, hasta llegar al Castillo de San Cristóbal. Por el paseo, antes de llegar a la Fuente de las Raíces, la delegación de turismo ocupa las dependencias de una antigua cárcel. A partir de la fuente, el paseo que bordea el mar, es el Paseo del Morro que como su nombre indica lleva hasta dicho fuerte. Es un punto perfecto para admirar la bahía de San Juan. Otra opción para llegar al fuerte, es tomar, al inicio del Paseo, la Puerta de Mar o de San Juan. Subiendo se encuentra, la Casa Blanca o de Ponce de León con sus jardines, hasta llegar a la Plaza del Cuartel o a la plaza del Quinto Centenario. Desde ambas, se accede al Fuerte de San Felipe, que debido a su importancia, merece opinión aparte.
Una vez finalizada la visita del Fuerte, al lado de la Plaza del Quinto Centenario, se encuentra la Plaza San José: iglesia del mismo nombre, museo Pablo Casals, Instituto de Cultura de Puerto Rico. La anécdota es que la estatua de Ponce de León construída en el centro está forjada con el hierro de un cañón de un barco inglés capturado. En la plaza, empieza la calle San Sebastián, donde se encuentran múltiples restaurantes y bares para recuperar energías y que atraviesa de oeste a este la parte alta de la ciudad vieja.
En la misma Plaza San José, surge también la Calle Cristo, una de las calles más occidentales, que baja hasta la zona inferior. En ella, se puede encontrar múltiples lugares de visita: .. la Catedral de San Juan: casi no se aprecia el tamaño, hasta que se está dentro. La fachada es demasiado sencilla y pasa casi desapercibida. Merece más la pena el interior. .. el prestigioso hotel El Convento: uno de los más famosos de la ciudad, y puede que el mejor del Viejo San Juan. .. Museo del Niño: muy cerca del hotel; utilizado como centro de juegos y reuniones infantiles. Privado. .. Capilla del Cristo: justo al final de la calle, capilla con horario de apertura muy reducido y con origen ligado a un milagro .. Plaza de las Palomas: a su lado, llena de palomas, como su nombre indica. Lugar tranquilo y con mucha sombra con vistas al Paseo de la Princesa. .. En la calle anterior a la Capilla del cristo, se encuentra La Fortaleza o Palacio de Santa Catalina, construido como defensa en un inicio, fue cambiando de usos hasta llegar a ser la residencia del Gobernador. Tiene visita.
Justo antes de la Capilla del Cristo, la Calle Cristo se cruza con la calle Fortaleza. Ambas, son conforman el Viejo San Juan comercial. Una serie de tiendas con productos tradicionales: desde sombreros de paja, máscaras de los taínos, cigarros puros y muchas joyerías. También destacan los outlets, al estilo americano: son tiendas de marca que venden stocks de temporadas pasadas a muy buen precio. En esta zona están: Puma, Nike, Tommy Hilgifer, Polo Ralph Lauren y Custo. Imprescindible echar una ojeada, los precios son buenos. A destacar un local en la Calle Fortaleza: Barrachina. Restaurante, que como indica una placa conmemorativa, es donde se inventó la famosa Piña Colada.
En el centro geográfico del Viejo San Juan, se halla la Plaza de Armas, donde está el Ayuntamiento. En la actualidad, alberga también reducidas exposiciones en la planta inferior. Al lado, está la oficina de turismo.
Al final de la Calle Fortaleza, en la zona oriental del Viejo San Juan, se encuentra la Plaza de Colón, con una estatua del mismo.
Y para finalizar, no queda nada más que subir hacia el norte, hacia el mar y encontrar el otro fuerte de la ciudad: el Castillo San Cristóbal: otra visita ineludible, digna de opinión propia.
Recomendaciones: .. Viejo San Juan es una ciudad para andar y callejear. Piérdanse entre los adoquines, contemplando las casas pasteles. El tiempo pasará volando. .. Otra opción: el autobús turístico: que es muy antiguo es gratuito. Tiene varias paradas en los puntos más importantes. .. Cuidado con las temperaturas: Recorrer los dos Castillos a las dos o cuatro de la tarde, NO es nada recomendable, aquí el sol pega muy fuerte. Mucho mejor, hacerlo como las primeras visitas del día. .. Llevar calzado cómodo y si no, comprar calzado deportivo en los outlets, sale a cuenta. .. El autobús de acceso a los barrios funciona SOLO con monedas: y si no, no subes. .. Para los turistas de los cruceros que llegan y se van: quedaros unos días en la capital, os gustará.
No sé qué ha pasado, pero te he puesto doble valoración. La valoración que quería darte era el excepcional, si hubiese algún problema, avísame. Muy buena opinón, muy bien estructurada y muy agradable para leer.
01.11.2007 18:46
Debe de ser precioso. Me encantaría conocerlo. Saludos,
09.10.2007 21:43
Que sitio tan bonito debe ser. Besos, Ana.
07.10.2007 11:48
No sé qué ha pasado, pero te he puesto doble valoración. La valoración que quería darte era el excepcional, si hubiese algún problema, avísame. Muy buena opinón, muy bien estructurada y muy agradable para leer.