Nuestro pequeño bicho: el kéfir de leche

Pues mira tú por dónde, resulta que desde hace unas semanas mi pareja y yo nos hemos convertido en cultivadores de kéfir. No, no es que tengamos un huerto, aunque hable de "cultivarlo". Para quien no lo sepa, se trata de un hongo, o más bien de una simbiosis de diversos seres vivos, principalmente un conjunto de hongos y bacterias. Valiente guarrada, pensará alguno. Nada de eso. Pasead por el pasillo de los yogures en Mercadona, por ejemplo, y descubriréis allí a nuestro amigo el kéfir, o más bien a la leche kefirada, en realidad. No os lío más...

El proceso, como digo, es muy sencillo, aunque requiere de unas mínimas pautas a seguir. Se trata de poner el kéfir en un bote de cierre hermético y añadir leche, en principio sólo la cantidad justa para cubrirlo. Se tapa con un paño para que no le entre luz y se deja guardado a temperatura ambiente, durante al menos 24 horas. Luego hay que colarlo para separar los nódulos de la leche fermentada. Al parecer, no se debe utilizar un colador metálico, ya que el kéfir muere o pierde propiedades al entrar en contacto con el metal, así que nos compramos un juego de coladores de nylon (en un chino, que todo hay que decirlo, lo aclaro porque no hace falta un instrumental especialmente caro ni sofisticado precisamente). Los nódulos se vuelven a cubrir con leche fresca y comienza de nuevo el proceso, de modo que cada día obtenemos una cantidad de leche kefirada.

La leche kefirada se puede tomar una vez colada o conservar refrigerada. Dicen que lo mejor para la salud es tomarla en ayunas. Yo no me puedo resistir y la tomo recién colada, cada noche. Su sabor me encanta, sobre todo cuando el hongo va estando más crecidito y va quedando más espesa y ácida. ¿Ventajas para la salud? Una de las primeras en hacerse evidente es la regularidad intestinal, que me río yo de los anuncios del José Coronado aquellos, y similares. Pero hay mucho más. Por ejemplo, la leche kefirada puede ser consumida por personas intolerantes a la lactosa, dado que el kéfir transforma la lactosa de la leche en ácido láctico. También produce gas carbónico (cuando abrimos el bote para colar la leche se oye un "pop" que indica la formación de gas en el interior) y pequeñísimas cantidades de alcohol. Al parecer, además de favorecer la flora intestinal, también es útil para tratar enfermedades de la piel, trastornos hepáticos como la cirrosis, ayuda a fijar el calcio, se usó como tratamiento para la tuberculosis y hasta se dice que sirve para luchar contra ciertos cánceres. Y más cosas que no recuerdo ahora.

No seré yo quien contradiga a los ancianos del Cáucaso, sino todo lo contrario. Hasta aquí mi experiencia presente como cultivador de kéfir. Espero seguirlo disfrutando durante mucho tiempo, y os animo a que también hagáis la prueba.